Sobre el diseño de reactores de ALD

Construir un reactor de ALD requiere diseñar un sistema que te permita controlar de manera autónoma la apertura y el cierre de válvulas. Un ciclo de ALD requiere alternar pulsos de dos o más precursores así como controlar o medir otras variables como la temperatura, la presión, el flujo de gas, y los outputs de cualquier técnica de caracterización in situ que queramos integrar en el reactor.

Una de las habilidades que he desarrollado con los años es saber cómo controlar diferentes tipos de instrumentación y aparatos de medida necesarios, algo que es extremadamente útil para poder diseñar experimentos complejos. Esta habilidad es una de las más difíciles de transmitir a los postdocs y estudiantes en el grupo porque requiere una inversión de tiempo que muchas veces no tienen.

La mayoría de los reactores que hemos construido usan LabVIEW, aunque la comunicación con instrumentos puede realizarse igualmente usando C o incluso Python. Realmente en el contexto de ALD la mayor ventaja de LabVIEW es lo fácil que es crear una intefaz gráfica. Nuestra última vuelta de tuerca ha sido integrar los reactores con inteligencia artificial y en particular agentes basados en large language models. Esto requiere integrar componentes en LabVIEW y en Python, que es la lingua franca de la IA.